昨日はアメリカの独立記念日。うちの嫁さんがふざけて、質問してきた。

「What year was it? (何年だったか知ってる?)」

「1776. I was also a history major, you know… (わし、大学でコンピュータ・サイエンスと歴史の二重専攻じゃったろ)」

「From whom? (じゃぁ、誰から独立したん?)」

(思いっきり皮肉で) 「Native Americans. (アメリカ原住民。)」

毎年、外は花火大会で賑わってるが、ここんとこ不況を理由にやらない町が増えた。

我が家は今年は外出断念。どうせ人ごみの中でガキ抱いて花火見るのも疲れるだけだろうし。

それはさておき、独立ということについて、ふと考えてしまった。

自分の身近な人間で、いい歳して、未だ親に反抗できず、言うことをほぼ全て聞いてしまうのがいる。時としてかなり迷惑だったりする。親に、一人前の大人として認めてもらってないもんで、未だにつまらんことで色々言われ、おそらく幼い頃からそんな感じなんで、今でも、何をやるにしても自信が無い。もちろん、優し過ぎるから、親にあえて反抗しないのかもしらんが…。

自分はどうなんだろうか。

決して自信満々なわけじゃない。が、留学してから、そんなに色々と親に相談するわけでもなかったし、2ヶ月くらい全く電話さえしなかったこともあったくらいなんで、学校を出て仕事に就いたら、あまり親に頼るということが無くなった。

母は約二年前に他界。親父はそれよりちょっと前に脳出血・脳梗塞で、言語障害。今も施設をたらい回し。まともな会話をするのは難しい。

でも、両親がそういう状態になってから、やっと独立できてるんじゃないかと実感し始めたような気がしないでもない。

最後に両親とまともな会話をした2008年の夏、親父が、「おめぇはもうわしから離れて生活しとる方が長うなったのぉ。」って言ってきた。

色々語り合って、特に自分の信仰に関する見解を話した時、「やっと、『こうなってくれりゃぁ、ええ』いうのに、近づいてくれたような気がする。」って言われた。

もしかしたら、あれが、やっといただいた『お墨付き』ってやつだったのかも。

5:22辺りから先日他界したクラレンスのサックスソロだが、やっぱ泣けてくる。自分と親父との関係は、この曲とは全く違うけど。

去年の今頃は、結婚10周年だったにも関わらず、嫁さんをNYにおいたまま、自分は日本だった。確かに、呑気に祝ってる場合じゃなかった。

そして昨日で11周年。だが今年は、『つわり』とかいうやつで、嫁さんの調子がよくなく、結婚記念日とはいえ、大して何もなかった。

朝起きて、嫁さんの要望で、空気を入れ替えるため、二階の窓を全開。

昼飯には、二人で近所の中華料理屋まで歩いて行って飲茶。案の定、あまり喰えないらしい。

うちに戻ってきて、気付いたら、ベッドの上で昼寝してやがる。

自分も、土曜なもんで、まだ寝足りなかったっつうか…。

開いた窓の向こうから入ってくる、ちょっと涼しめの風が、やけに心地よく、結局二人揃って昼寝してしまった。

途中、目が覚めて、なんかまた一日無駄にしたかも…とか一瞬思ったけど、来年からは、こんな感じで、休みの日の午後、窓開けっ放しにして、二人で呑気に昼寝なんて、まずありえないんだろうなって思うと、こういう結婚記念日もありかな…って思えた。

こういう瞬間の安らぎを大切にしたいと思った。

あ～ぁ、おっさんになった証拠じゃのぉ。

では昨日の続き。

昨年、母が亡くなったと連絡が入った時、直感みたいなもんがあって、思わず嫁さんに、「なんか、そろそろガキ一匹くらい、できそうな気がしてきた。」と言ってしまった。

昨日(14日)は、母の命日だったわけだが、検診の予約を入れてたため、嫁さんをマンハッタンまで連れて行った。

画面に映し出されてたのが、かすかに見えた。まだ1cmほどらしいが、心臓の鼓動もしっかり聞こえた。医者のアシスタントと思われる姉ちゃんは、『a little bean (小さな豆粒)』みたいなもんだとか言ってて、それが一般の表現らしいが、自分には豆粒というより、なんとなく『bug (虫)』のように見えた。

正直、気持ちは複雑。何年も祈り続けてきて、やっとか…という感謝も喜びもあれば、自分がガキの頃、親や家族に対してどうだったかを考えると、親になるのがちょっと恐い気もする。

こどもができると仲が悪くなる夫婦も多いと聞いたことがある。これまでうちら夫婦のために祈ってくれてた方々、これからも祈っていただけたら嬉しい。

こどもがいるから離婚せずになんとか繋がってるという愚痴もよく聞く。実際そういう夫婦って多いんだろうと思う。そんな中、この11年間こどもなしでも仲良くしてこられてたことも、神様に感謝したいと思う。