夕べは、東日本震災被害者支援コンサートとして、アルフィー・サイラス・デュリオというゴスペル歌手が、ホワイトプレインズにあるウェストチェスター・クリスチャン・ワーシップセンターという教会でコンサートを開催。

アンドレ・クラウチやロン・ケノリーといったクリスチャンのミュージシャンだけではなく、マイケル・ジャクソンやホイットニー・ヒューストン、バーバラ・ストライザント、クリスティーナ・アギレラといった、大物歌手達のバックシンガーとして活躍してきたらしい。

んで、我々Happy Hourは、前座ってことで、最初にその教会のワーシップチームが数曲賛美を導いた後、三曲ほど演奏。初めてやる『We need a word from the Lord』の後、自分が短く挨拶、そして定番の『God Bless You』と『My Tribute』。実は念のためもう一曲準備してたけど、自分が喋り過ぎたか、与えられていた時間を越えたんで、そこでやめた。

ピアノの調律ができてなかったのと、音響が凄すぎて相方のマイクも実は必要なかったかもってのと、技術的な部分では多少問題はあったけど、集まった人達には喜んでもらえたし、自分達も楽しかった。

アルフィーの歌は、全てカラオケだったが、さすがに多くの人達と共演してるだけあり、上手い。でも生演奏だったら、もっとそのよさが楽しめたかも。

でも最後に『God Bless America』を持ってきたのは、正直ちょっと引いてしまった。せっかく雰囲気いいコンサートだったのに、最後で白けた。なぜかは、愛国心強過ぎのアメリカ人以外の人達や、今このニューヨークの地で複雑な思いをしてる人達ならなら判ると思うので、あえてここでは説明しない。

それはさておき、ご主人共々、すごい『いい人』って感じだった。日本のことを気にかけてくれてる夫婦だってのも、しっかり感じることができた。

今後もこんな感じで、日本人以外の場所でどんどん演奏できたらと思う。

今回、こういう演奏の場を与えてくれた神様に感謝。もちろん、その教会の人達、イベント担当者、聴きに来てくれた人達、そしてアルフィーとご主人にも。

今日は、ニュージャージーにある、『初代教会』の日本語部が、ノーウッド初代教会の建物からティーネックの長老派教会に移転したってことで特別礼拝があり、それに招かれて演奏してきた。

うちの教会での礼拝と昼食、来週のプレイズの練習を終わらせ、嫁さんと音楽の相方の三人で車で現地まで行った。

今日は特別礼拝ってことで、通常の部屋ではなく、200人くらい入りそうな本会堂での集会だという。

最終的には、その日本語教会、初代教会の韓国語礼拝、移転先の韓国語教会の人達と、多くの人々が会堂に集まった。

そんな中での、礼拝後半、それも説教が終わってからの特別賛美を頼まれてたってわけだ。

10分くらいでってことだったんで、何とか三曲押し込んでみた。

1. 主の祈り
2. 主イエス神の愛
3. My Tribute

…と、まぁ定番ばかりだが、二曲目は今回、まるでブルースかシャンソンかと思ってしまうくらい、『暗め』に仕上げてみた。

今回は、演奏し終わった時、何かしら涙が出そうな感じだった。相方も、後から聞くと、歌ってる最中に、何故かしら悔い改めていたらしく、なんか、本当に聖霊に満たされながらの演奏だったような気がする。

そこの日本語教会の先生の話も、日本人宣教は難しいという『この世の価値観』ではなく、神が何をしようとしているかってことにフォーカスしていきたい、というような力強い話だった。

終わった後、またその教会でコンサートとかしてほしいみたいなことを(正式に?)言われたんで、こりゃまたありがたいと思った。

色んな意味で、本当に励まされた集会だった。

ウェストチェスターに戻って来てから、相方と二人でちょっとした打ち上げ。一杯目のブルックリン・ラガーの生ビール、普段よりも冷たく、しっかり炭酸っぽく、まるでイエス様に「今日はおめぇらがんばったよ」って言われてるような気がしたくらい美味しくて、バーに座りながらも思わず二人で神様に感謝してしまった。

JAKU (Japan And Korea United) という、日韓合同の宣教団体があるんだが、先週末三日に亘り集会を行うってことで、我々Happy Hourにも特別賛美の依頼があった。金曜夜、土曜午後二回、日曜夕方と、合計四回の集会。最初の三回は昔から世話になってる、ワシントンの教会の牧師で、日曜の集会は、ニュージャージーの韓国人メガチャーチの牧師。

そういう訳で、うちらが演奏するのは昨日(日曜)だったんだが、自分は金曜と土曜の集会にも出席した。基本的に学生達による主催。決して大きな集会ではなかったが、色んな意味で今後期待してもいいかも、って思った。

全体的に礼拝形式の集会なんで、今回は短めに二曲。目新しくもないが『God bless you』と『主の祈り』にした。

一曲だけなら、それだけで極めてしまうってことができるし、三曲だと『流れ』を作ることができる。二曲ってのは、それが難しいんだが、結果的にはみんなにも喜んでもらえて、手応えはよかったと思う。

自分が出席した三回の集会での牧師の話も、今の自分の状況に当てはまった内容だったんで、行って本当によかった。

さて、来週はニュージャージーにある日本語教会の移転記念礼拝での演奏。『十分くらい』って言われてるんで、なんとか三曲押し込めるかな…。