…と思ってたが、飛行機の予約をした後、宿泊先の予約をした会社に手違いがあり、最初の一泊は別のところで過ごさないといけないことが判明。となると、どうせ一泊なら、安くてもせめて眺めがいいところに泊まろうってことで、周りにレストランも店も何も無いのを覚悟で別のホテルを予約。案の定、車なしではどこにもいけないような所だったが、眺めはさすがによかった。

せっかくなんで、日の出も見れたらなぁと思ってたら、疲れてるにも関わらず、なかなか寝付けない。

気がついたら、外は、メチャクチャ綺麗な景色だった。だが自分のデジカメだと、全く上手く撮れない…。

月の光だけで、海の水面が照らされて、水平線や雲もはっきり見えてて、感動した。こういうのは、肉眼で見てなんぼのもんかもなぁ。

寝れないまま、夜明けを待つはめに。日が昇る直前の海も、これまたよかった。

山奥育ちの自分にとっちゃぁ、これが生まれて初めて見る水平線上の日の出。

同じ時間帯とはいえ、ニューヨークから離れた地域の海岸沿いなもんで、普段見れない植物や動物がその辺の道端で見れたりする。

ここぞとばかりに、I-95 (州間高速道路95号線)の最南端を狙ってみた。本当は国道1号線の終りまで行ってみたかったが、ここから更に3時間以上走らないといけないらしいので、今回は断念。

この辺には、住みたいとは思わないが、機会があれば、旅行で来るのはいいかも。なんだかんだいって、ニューヨークが一番落ち着くねぇ。

昨日、午後早めに出発。うちの嫁さんと、うちの教会の友達もう一人も同行。会場に夜着くまでに、色々観光もしてみたいと思ったが、案の定、ロングアイランドの真ん中を通る高速道路は、いつもどおり渋滞。今回は、ロングアイランドってことで、車の中の音楽はずっとビリー・ジョエル。

会場のあるシェルターアイランドの手前に、ワイナリーで有名な地域がある。そこを通過しかけたのが夕方6時頃で、ついでなんで、一件寄ってみることにした。が、最初のワイナリーは、説明を読んでいると、デザートワインっぽかったんで、そこはパスし、別の場所へ。二件目に行ったとこで、三種類のワインを$5で試飲させてくれるとのことなんで、友達と二人で合計六種類を試した。あまりワインは飲まないし、詳しくもないけど、まぁ、そんな悪くはなかったかな。

シェルターアイランドの北側から、フェリーで車ごと乗り、島に向かった。

島に着くと、早速夕飯のためのレストランへ。だが、予め調べておいた店は、なぜか閉まっていた。なので、そばにあったシーフードの店に。ロブスタービスクは、どちらかというとクリームスープにカニカマぶち込んだだけみたいだったが、それ以外はまあまあよかったかも。金持ちっぽい連中で賑ってる近辺の他の店と違い、地元っぽく、雰囲気はよかった。

会場に着いた頃には、もちろん真っ暗。朝の集会のための打ち合わせを終わらせ、さっさとベッドへ。

だが、場所が変わると、中々寝れない自分。嫁さん以外の人達が周りにいると、尚更だめだ。多分一時間くらいしか寝れてないんじゃないだろうか。いつの間にか外は明るくなっていた。

周りのこども達よりも一足早く、シャワーを浴び、外へ。目の前が海岸だったんで、出てってみた。こんなとこで毎年キャンプだなんて、ちょっと贅沢かも。(笑)

集会というと、当初はピアノがあるということだったので、ピアノで練習していたが、行ってみると、かなり調律が狂っていて、今回ハーモニカも使う予定だったんで、いざ試してみたら、半音どころか、全音くらい低く、使い物にならなかった。電子キーボードを用意してくださってたが、5オクターブ。それもペダル無し。でも、本番前に30分くらいリハーサルの時間をいただいたんで、なんとか演奏にはこじつけた。

今回は、これまでの演奏と全く違い、こども向けってのもあったんで、みんなに一緒に歌ってもらったり、振り付けがある曲は、一緒に踊ってもらったり。もちろん、踊りが嫌いな自分は、キーボードでの演奏に専念。当然じゃっつうの。(笑)

終わってみると、みなさんには喜んでいただいてたみたいなんで、よかったんだろうなと思う。これまでも、自分達でキーボードやマイク関連一式持参したりしたこともあったけど、やっぱ今後もなるべくちゃんと準備して持参するべきってことか。

集会が終わると、早速我々は出発。今度は島の南側から出るフェリーに乗った。

当初は、ロングアイランドの最端のモントークにでも行ってみようかと思ったが、これまた案の定渋滞。あきらめて、帰る方向で、途中で別のワイナリーによることにした。一件目は、入り口からして、ブドウ畑の中を通るような感じで、雰囲気はよかった。$8で6種類の試飲。三人で回し飲みした。

二件目に行ったとこは、これまで行ったワイナリー以上に、観光地化されてるみたいで、店もでかくアットホームっぽさもなく、みんな気分的にのれなかったんで、さっさと出てきた。

一度はもう帰ろうかと思ったけど、せっかくなんで、ハンプトンベイズから、大西洋に向けて車を走らせ、ロングアイランドと平行している長細い島を、端から端まで走った。金持ちの別荘みたいなのがやたら並んでて、途中、飽きたんでUターンしようと思ったが、向こう側に島の端だと思われるものが見えたんで、ついでなんで、そこまで車を走らせた。

そこが一番ビーチとしては人気があるように見えた。

本当は、海辺でビールってのもいいんだが、さすがにまだまだ運転しなければいけなかったし、既に試飲とはいえ、多少ワインを飲んでたんで、今回は我慢した。

夕飯には、クイーンズのフラッシングという、台湾系と韓国系の店が多い町によって、焼肉喰って帰ってきた。

いやぁ、疲れた。

明日の朝もまた礼拝。さっさと寝ないと…。

昨日の朝は早く起き、教会に集合。8時には出発し、ランカスターに向かった。アーミッシュで有名な地域だ。途中、渋滞だったりで、予定よりもちょっと遅く11時過ぎに到着。後に色々控えてたので、そんなにゆっくり買い物してる場合は無い。

その後、30分くらい離れてる場所にあるレストランで昼食。んで、また30分くらい走って、宿泊施設に到着。

車を走らせてる間は、農場や馬車、家の前で座って駄弁ってる人々など、アーミッシュの地域の光景を楽しむことができた。

宿泊施設に到着直後にみんなでアスレチック。所謂、『team building』とかいうので、グループとしての気持ちを高めようってやつ。当初はみんな難色を示したにも関わらず、我々夫婦で強引に取り入れたプログラムだったが、終わってみると、みんな楽しかったらしい。

夕飯後、再び30分くらい車を走らせ、Sight & Sound Theatreへ。ここは、クリスチャンの劇で有名で、数年前に教会の行事でノアの箱舟を見に来た時も、なかなか感動させてくれた。今回は『Joseph』という劇。旧約聖書の創世記の最後の方に出てくるヨセフという人物で、ユダヤ人の父といわれるアブラハムから数えて四代目。話のポイントは、自分をエジプト人に売り渡した兄達への赦しと、奴隷として働いたり牢獄に入れられたりしても保ち続けた信仰。

その二つと別に自分が思ったのは、アブラハムからヨセフまでの四人とも、何かしら大きな失敗や変な行動が聖書には書かれている。特にヨセフなんかは、多くの人にとって第一印象は、「こいつウザい」じゃないだろうか。でも、そういう人間でも、神に用いられてたわけで、自分の不完全さを言い訳にしてちゃいけないってことを、再認識した。

前回も思ったんだけど、会場もでかく、演出もなかなかのもんで、下手なブロードウェイのミュージカルよりも、よっぽど出来がいい。

劇が終わり、宿泊施設に戻る途中、気付いたのは、電気をあまり使わないアーミッシュの地域だけあって、家の中もロウソクだけだったり、街灯も少ないってこと。さすがに暗くて運転しにくかった。

今朝は、普通に修養会っぽく、朝食の後はスモールグループで、夕べの劇の感想を交えての話し合い。その後は礼拝。

解散後帰途の中、再びランカスターの町へ。超保守的なクリスチャンの地域なんで、観光客が喜ぶような店の殆どが、日曜には閉まっている。それを覚悟してたにも関わらず、遠回りで帰ってみたら、なんとか、数件店が開いてる地域を発見。ちょっとだけ買い物して、ニューヨークへ向かった。

一泊しかないのに複数の人達の意見を取り入れ、色々押し込んだため、ちょっとスケジュールがきつかったかもしれないが、でもみんななんとか喜んでくれたみたいでよかった。今回は初めての試みだったが、次回はもうちょっと余裕を持ったプログラムが組めると思う。

宿泊地から一度ニューヨーク州側に出て一時間以上走り、標識を追って田舎道を車で進んで行くと、専用(?)駐車場と思われる場所を見つけた。

車から降りると、滝まで3/4マイルと書いてあった。1.2kmくらいか。山道を歩くには、ちょっと面倒だし、6時過ぎてたに着いたもんで、日が沈むまでに行って帰って来れるのやら。でもここまで来たんで、とりあえず歩いてみることに。

途中ですれ違った人達に、「まだかなぁ。」と聞くと、「いや、大したことない。もうちょっとだ。」と言われ、張り切って進むと、やっとニューヨークとマサチューセッツの州境に。なんじゃ、まだまだかいな。登り坂ばっかで、疲れたぞ。

更に進むと、別の人達とすれ違ったんで、再び、「まだかなぁ。」と聞くと、「いや、すぐそこのカーブの先だから。」って。張り切って進む気力もない。

やっとたどり着いた。写真ではあまり判らんかもしらんが、思ったより大きかった。

当たり前のことだろうが、行きも帰りも、川沿いの道を歩いた。さすがに帰りは既に薄暗かった。

林の中、川の辺を歩いていると、故郷の帝釈峡を思いだした。

その息子のアーロ・ガスリーという、これまた有名なフォーク歌手がいる。

彼の最も有名な作品は、『アリスのレストラン』という、オリジナル録音は18分以上にも及ぶトーキング・ブルース系の曲だ。実話を元にしていて、映画にもなっている。

「二年前のサンクスギビング…」という設定で始まるこの曲、どこかのクラシックロックやオールディーズ専門のFM局で、毎年必ずと言っていいほど感謝祭の日に流れている。自分も何故か、ほぼ毎年、アーロのベスト盤を車のCDプレーヤーに入れて聴いてたりする。ちなみに自分が好きなのは、『Last to leave』や『City of New Orleans』といった、他の曲なんだが…。

この曲の舞台は、マサチューセッツ州のバークシャーズという地区で、ノーマン・ロックウェル美術館のあるストックブリッジや、タングルウッド音楽祭で有名なレノックスという町もあり、意外と日本人にも馴染みのある地域だ。

この週末、用事で同州ハンコックというとこに一泊の予定で行くことになってたんで、途中でアーロに縁のある場所に寄ってみたかった。

その曲では、『アリス』という人が、教会に住んでいたとあるが、実在したアリス・ブロックという人のことで、グレート・バリントンという町の無人化した教会を買いとり、実際そこに住んでいたという。

今では、『ガスリー・センター』と名前を変え、特定の宗教に捉われず、色んな音楽が演奏される、公民館みたいなものになっているらしい。

そしてしばらく北上すると、ストックブリッジ。

ロックウェルの絵でも有名なダウンタウンには、以前『アリスのレストラン』だった店が、全く同じ、食料品店の裏という妙な場所で、別のオーナーによって経営されている。

というわけで、そこの食事には興味なかった自分と嫁さんは、日本人旅行客らしく、そのまま写真だけ撮って宿泊地へと北上。訳あって、今晩は無料で泊まらせてもらえる。

結構山の上の方に来てるらしく、その建物から見た景色も、なかなかいい。ちなみに、向こう側の山に見えるのは、スキー場。さすがのマサチューセッツも、この時点でまだスキーができる年って、珍しいらしい。

運転中、こういう景色が多い。さすが、何もない。

まず、街外れにある、ミラーの本社へ。

通常、ミラーやバドワイザー、クアーズなど、どこのスーパーでも売ってるようなビールは飲まないもんで、気が付かなかったが、去年クアーズを合併し、いつの間にかMillerCoorsになってたらしい。

全米でもっとも大きなビール会社の一つなんで、醸造所というより、『工場』のツアーという気がした。

創業当初、ビールの保存に利用されたという洞穴。今ではツアー客用のスポットになっている。

ツアーの終わりにはお決まりの試飲。一人、違う種類のビールを三杯ずつ。無料のツアーの割りには、いいかもしらんが、所詮ミラーはミラーってことで、三杯目は、ミラーが過去に買収した別のブランドを飲んだ。

続いては、ダウンタウンにもう少し近い、いかにも地元っぽいレイクフロント・ブルワリーってとこへ。

もちろん、こっちは凄く小さく、自分達が時間ギリギリで到着した時には、他にツアー客がいなくて、数分後にもう二人来たのみだった。こちらは一人$12のツアー。

創業者の一人が自らツアーをしてくれるという。まず、トークンを一人四枚ずつ渡され、生ビール一杯なら一枚、ボトルなら二枚で飲ませてくれるという。

ツアーを始める前に、まず一杯注文しろってことなので、みんなでビールを片手に、醸造の過程に関する説明を聞いた。

プレゼンが終わると、「所内を周る前に、もう一杯どうぞ。」ってことで、今度はみんなビールを片手に、醸造所内を歩く。

ツアー客用の通路からガラス越しに所内を見せるミラーとは違い、今回は、特にたった4人ってことで、色々な機材の前まで連れてってくれた。

んで、ツアーが終わると、残りの二枚のトークンをバーで使い切る。

創業者のおっさんも、気さくで、色々話しかけてきてくれたりで、ツアー自体がアットホーム。ミラーは無料で、ここは$12だったが、どっちを薦めるかと言うと、もちろんこのレイクフロントかな。

前回ニューポートに来たのは、大学卒業のちょっと前だったと思うんで、15年以上前かな。

いかにも観光客向けの様な商店街を歩き、時々海側に出てみたりしたが、リゾートや宿泊施設でブロックされてるとこが多く、そのうえ湾側でヨットや客船が並んでる港だらけで、景色としては大したことがなかった。

というわけで、思い切って、ニューポートの南端まで車で行ってみることに。

予想通り、大部分は、金持ちの豪邸っぽいのでブロックされてて、結局景色が楽しめんなぁ…、と思いながら車を走らせてたら、向こうの方にやたらと車が停めてあるんで、もしかしたら、と期待したところ、もろに大西洋を眺めれるように、道路が海岸沿いに通っていた。

結構波が激しそうだった。

ま、こんな感じで、豪邸が海辺に建ってたりするんだが、遠くから見ると、ええ感じだったりする。

椅子を持って来て、くつろぐ老夫婦(?)。許可なしで勝手に撮った。常連だろうか。年とっても仲良くできるのって、ええよな。

今晩ニューヨークに戻ってきたが、やっぱ我家が一番落ち着く。とはいえ、束の間の休息、二人で十分楽しむことができた。

今年は、うちらの結婚10周年なんだが、8月に緊急帰国しなきゃいけなかったもんで、予定してた約一週間の旅行も中止になったんで、後もう一回くらいは、こんな感じで週末にでも遠出できたらと思ってる。

バスタブ完備の部屋を狙ってた。だが、夕べ、食事を済ませ帰ってきて、風呂に入ったら、湯が暑めだったのか、それとも、ここんとこの疲れた溜まってたのか、のぼせあがって、フラフラしたまま爆睡してしまった。

ちなみに、ここは、朝食もなかなか美味しい。

今日は、天気予報で雨だとか言ってたが、朝食を済ませた後でも、まだ降りそうな感じではなく、寒くもなかったので、付近を散歩することに。すると、標識に、『Boardwalk』と書いてあるのを発見。

それに沿って歩いていくと、こんなのが見えたんで、多少感激。もしかしたら、向こう側に見える階段のようなところを下りたら、海岸ではないのかと、多少期待しながら、歩いていくことに。

階段を目の前に、振り向くと、結構歩いたらしい。

階段にたどり着くと、やはりそこには海が広がっていた。

その後、旅館に戻り、今度は車でケープコッドにある色々な海岸へ行ってみることに。昨日ここに来た時には暗くて判らなかったが、紅葉が凄かった。ご存知、紅葉は広島の象徴みたいなもんなんで、自分も結構嬉しかったりする(運転中だったんで、写真撮れてないが…)。

最初に行った、サンディネック。

その次に行った、ファーストエンカウンター(訳すると『最初の出会い』か)ビーチってとこでは、こんなものも発見。

そして、ケープコッド湾側から、今度は大西洋側の、ナウセットビーチへ。ここは燈台も有名らしい。

途中、移動中は雨が結構ふったが、車を降りるころには、小降りか、完全に止んでたか、どちらかで、色んな海岸を楽しむことができたんで、これまたホンマに神様に感謝。

そして、その後は、サンドイッチに戻った。この町は、ガラス細工が有名らしく、夕べ行った寿司屋の板前さんから聞いた、ある工場へ。

McDermott Glass Studioというとこで、主人をはじめ、みんな親切で、色んな作品を見せてくれた。そして、ここの奥さんは、大阪出身の日本人(それもうちらより年下)。声をかけると喜んでくれて、色々話してくれた。それも彼女のお祖父さんとお祖母さんは、うちの嫁さんと同じ町の人達らしい。世の中狭いもんじゃのぉ。作品に使う『色』を作る工程を見せてくれたりした。

夜には、ネットで調べた、同じくサンドイッチにあるAqua Grilleという店へ。一見、ただのシーフード屋だが、10月は、オクトバーフェスト(新しいビールの醸造シーズンの幕開けを祝うドイツの祭り)ということで、ドイツ料理もメニューにあった。それも、明日が最終日らしく、うちらはギリギリ間に合ったってことか。自分が食べたのは、ポークローインに三種類のソーセージを盛り付けしたもので、ポークはスモークしてあったせいか、ハムっぽくって、これはこれで美味しかった。でも、嫁さんが注文した、ポークのバーベキューっぽいやつの方が、よかった様な気がする。もしまた10月にこの近辺に来ることがあったら、是非また来てみたい店だ。

ちなみに、嫁さんは、今夜、ヤンキースの試合をテレビで見たかったらしいが、案の定雨のため明日に延期。だと判ってたなら、また別の店で飲んでくりゃよかったなぁ…。

自分は、米国北東部に住んで14年以上になるが、なんとケープコッド(マサチューセッツ州にある有名な岬)に来たのは、今回が初めて。

出発が遅れたのと、案の定I-95 (州間高速95号線)が混みまくってたので、予約を取っていた旅館のあるサンドイッチという町に着いたのは、暗くなってから。

チェックインを済ませ、早速ネットで調べたイタリアンレストランに向かった。30分くらいかかるとこにあるのは、判ってたが、とにかく暗い中で田舎道を走ってたので、景色なんて全然見えなかった。

が、途中で、日本食屋を発見。こんなとこにまで来て日本食に拘る必要もないが、なんか、名前が気になった。

とりあえず、そのイタリアンで食事を済ませたが、どうしても、ちょっとだけ、この日本食屋に寄って味見したくなった。やっぱ名前がなぁ、日本人経営としか思えなかったんで。

実際、宮城県出身の板前さんが経営で、20年以上やってるらしく、今ではケープコッドの日本食屋で日本人経営って、この店だけらしい。その方の実家が農家なんで、この名前をつけたんだとか。昔ボストンの寿司屋何件か行った時は全然美味しいとこがなかったし、ケープコッドも、日本食は大したことないとは聞いてたが、ここは、ネタも中々よく、結構美味しかった。最初は、「もうお腹一杯なのに…」とのる気じゃなかった嫁さんも、結構喜んでた。

州道6A号線(Cranberry Highway)沿いにあり、店の裏に駐車場がある。夏はかなり忙しいらしい。

Inaho
157 Route 6A
Yarmouth Port, MA 02675
phone: (508) 362-5522

飛行機の中では寝れないんで、色々考えてたんだけど、自分の故郷って、帰りたい理由がだんだん減っていき、帰りたくない理由が増えてきている。そのうち友達と教会以外、帰る楽しみなんてなくなるだろう。あの町の自然はいいんだけどね…。

世の中には、転勤族の親を持つ子供達のように、自分の故郷なんてどこだかわかんないっていう連中も多い。ちゃんと生まれ育った家が存在していたってだけでも感謝するべきことだと思う。と同時に、色んな意味で『家』というものに拘り過ぎるのは、日本人の良さでもあり、もちろん多くの問題の原因でもあると、改めて実感できたような気がする。

自分は、最初に渡米する前、親父から、「いつでも戻れると思うくらいなら、最初から出て行くな。世界のどこにでも自分の墓を用意できるような気で行ってこい。」って言われながら日本を去った。『長男』だとか『後継ぎ』だとか言ってくる人も時々いるが、今や人生の半分以上をこの国で過ごしている自分にとっては、(古い?)日本の価値観を押し付けられてるだけに過ぎない。それ以前に人の人生に関して色々言うのって、無責任なことだって、判らんのかなぁ。これまでアジアやアフリカの国々に自分達の考え方を強要してきた欧米人達となんら変わらないわけで、結構うざい。

『拘り』ってのは、物事の基盤をしっかりさせるためなら持つべきなのかもしれないけど、束縛の原因になるなら捨ててしまった方がいいことも多いと思う。

結局、『故郷』や『家』、『伝統』、全てそういうことなのかも。